David baldacci

Az esőkabátos férfi izzadtan kissé előredőlt és nagy levegőt vett. A hordozott extra súly, bár nem volt túlzott, rosszul volt elosztva, és a terep egyenetlen volt. Soha nem volt könnyű holttestet cipelni éjszaka az erdőn. Bal vállára tolta, és előrement. A cipő talpa nem hagyott megkülönböztető jeleket; Nem mintha ez is sokat számított volna, mivel az eső azonnal kitöröl minden lábnyomot. Ellenőrizte az időjárási jelentést; pontosan az eső miatt volt ott. A zord időjárás volt a legjobb szövetségese ilyen körülmények között. A vaskos vállára borított holttesten kívül a férfi kiemelkedett, mert fekete kapucnival volt rajta, amelyet ezoterikus szimbólummal hímeztek: egy kört, amelynek középső részén keresztezett hajszál volt. Valószínű, hogy sok, ötven évnél idősebb ember felismerte volna, mivel egy másik időben ez a szimbólum rettegést váltott ki, de az új generációk nem tudtak róla. Ennek ellenére makabra elégedettséget érzett abban a halálos szimbolikában.

játéka

Tíz perc múlva elérte azt a pontot, amelyet egy előző látogatás alkalmával gondosan kiválasztott. Olyan tisztelet mellett hagyta el a holttestet, amely nem árulta el erőszakos halálát. Mély lélegzetet vett, és visszatartotta a lélegzetét, amikor kibontotta a csomagot tartó telefonkábelt, és kibontotta a műanyagot. Két nappal ezelőtt fiatal és vonzó volt, de most nem volt elég szép nézni. Puha, szőke haja húzódott el zöldes bőrétől, felfedve csukott szemét és duzzadt arcát. Ha nyitott szemmel lett volna, akkor is félelme lehet az áldozattól, aki tudomást szerez a saját haláláról. Ezt az élményt évente körülbelül harmincezer alkalommal ismételték meg az Egyesült Államokban.

Levette az összes műanyagot, és a testet a hátára fordította. Aztán felsóhajtott, visszatartotta émelygését a holttest bűzétől, és tüdejét ismét levegővel töltötte meg. Kesztyűs kézzel és lámpával kereste a korábban elhagyott kis villás ágat a közeli bokorban. Megtalálta, és az asszony alkarját az ég felé mutatta. A Rigor mortis, bár gyorsan halványult, megnehezítette a feladatot, de erős volt, és tőkeáttétellel sikerült a merev végtagot a megfelelő szögbe helyezni. Elővette az órát a zsebéből, megragyogta rajta a zseblámpát, hogy ellenőrizze, hogy a pontos időt mutatja-e, és rátette a nő csuklójára.

Bár korántsem volt vallásos ember, letérdelt a holttest elé, és rövid imát mormolt. A nő megérdemelte, gondolta.

- Nem közvetlenül a te hibád volt, de csak te voltam a kezemben. Nem haltál meg hiába. És azt hiszem, most tényleg jobb vagy. - Valóban elhitte ezeket a szavakat? Talán nem. Vagy talán nem számított.

Gondosan tanulmányozta az elhunyt arcát, mint egy entomológus, aki egy különösen lenyűgöző rovart nézett. Ő volt az első ember, akit megölt. Gyorsan megtette, és remélte, fájdalommentesen. A ködös és átlátszatlan éjszakában a nőt mintha sárgás ragyogás vette volna körül, mintha már szellemmé változott volna.

Kicsit hátralépett, és megfésülte a környéket, hogy megbizonyosodjon róla, nem hagyott-e nyomokat. A holttest közelében fekvő bokorban csak egy csuklyás ruhadarabot talált. «Micsoda gondatlanság; nem engedheti meg magának. " Zsebre tette. Még néhány percet keresett bármi mással, ami őt hibáztathatta.

A bűnügyi nyomozás területén azok a kis dolgok "csak a halottkém látja" voltak, amelyek megöltek. Egyetlen csepp vér, sperma vagy nyál, elkenődött ujjlenyomat, szőrtüsző, amely egy darab DNS-információt adhat, és a rendőrség már olvasta az Ön jogait, amikor az ügyészek körülötted rohantak. Még annak tökéletes tudatában is kevés védelmet nyújtott. Minden bűnöző, bármennyire is óvatos, potenciálisan terhelő anyagot hagyott a tetthelyen. Következésképpen ügyelt arra, hogy ne tartson közvetlen fizikai kapcsolatot az áldozattal, mintha fertőző kórokozó lenne, amely képes halálos betegség átadására. Pestis volt, akárcsak azok, akik olyanok voltak, mint ő. A maguk módján ezreket öltek meg. Valójában sok életet mentett meg azzal, hogy kivonta a forgalomból.

Felhajtotta a műanyagot, és a zsebébe tette a telefonkábelt, ismét az órájára pillantott, majd lassan visszament az autójához. A holttest egyedül maradt, karját a síró ég felé emelte. Az óra kissé izzott a sötétben, egyfajta elhomályosított jelzőfény ennek a nőnek az utolsó pihenőhelyén. Hamarosan felfedezik. A temetetlen holttesteket könnyű volt megtalálni, még olyan elszigetelt helyeken is, mint ez.

Ahogy elhajtott a kocsiban, ujjával végigsimította a motorháztetőn található szimbólumot, és nyomon követte a kereszt jelét. Ugyanaz a célkereszt-szimbólum jelent meg az óra arcán, amelyet a nő csuklójára helyezett. - Ez minden bizonnyal feldühíti őket. Vett egy mély lélegzetet, egyszerre izgatott és félt. Évek óta azt gondolta, hogy ez a nap soha nem fog eljönni. Évek óta nem tudta, hogyan kell acélozni. De most, hogy megtette az első lépést, hatalom és felszabadulás érzése töltötte el.

Harmadik sebességfokozatot tett, és gyorsított, a gumik megragadták a csúszós utat, és stabilan tartották az autót, miközben a sötétség elnyelte kék Volkswagen fényszóróját. A lehető leghamarabb el akarta érni a célját.

Levelet kellett írnom.

Michelle Maxwell újra sétálni kezdett. Befejezte útjának sík részét a Wrightsburg környéki dombokon, a virginiai Charlottesville-től délnyugatra; attól a ponttól kezdve a terep sokkal meredekebb volt. Olimpiai póló volt, mielőtt kilenc évet töltött a Titkosszolgálatnál. Következésképpen a csaknem 6 méter magas nő tökéletes fizikai állapotban volt. Az Atlanti-óceán közepén található magas nyomású rendszer azonban szokatlanul nedvesítette ezt a tavaszi napot, így izmait és tüdejét szenvedni kezdték. Negyed negyed megtétele után fél fekete haját lófarokba kötözte, de néhány rakoncátlan tincs még mindig zavarta az arcát.

Elhagyta a titkosszolgálatot, hogy magányos nyomozó ügynökséget alapítson abban a virginiai kisvárosban, és egy másik volt ügynökkel, Sean Kinggel áll kapcsolatban. Nem tisztázott körülmények között hagyta el a titkosszolgálatot, de ügyvéd lett és új életet teremtett Wrightsburgban. Nem akkor találkoztak, amikor Sam bácsinál dolgoztak, hanem azért, mert King előző évben részt vett egy gyilkossági ügyben a városban. Miután sikeresen megoldotta az ügyet és ennek eredményeként némi hírnevet szerzett, Michelle javasolta az ügynökség megnyitását, és King vonakodva beleegyezett. Az előző ügyben elért hírnévnek és jó nyomozó művészetének köszönhetően az ügynökség azonnal sikeres volt. Jelenleg azonban olyan nyugalmi időszakba merültek, amelyet Michelle nagyra értékel. Táborozni vagy maratont futni ugyanolyan kielégítő volt, mint hamisítókat vagy ipari kémeket utolérni.

Az erdő elhallgatott, kivéve a nedves szellő okozta ágak suhogását. A faágak hirtelen recsegése azonban felkeltette Michelle figyelmét. Azt mondták neki, hogy néha fekete medvék járják ezt a környéket; ha azonban találtak egy állatot, akkor valószínűleg szarvas, mókus vagy róka volt. Nem tulajdonított neki nagy jelentőséget, bár megnyugtatott, hogy pisztolyát a rajongós csomagjával cipelte. Titkosszolgálati ügynökként soha nem ment sehova fegyvere nélkül, még a fürdőszobába sem. Soha nem tudhatta, mikor lehet szüksége a 14 körös 9 mm-es Sig-re.

Pár pillanat múlva egy újabb hang vette őrizetbe: valaki fut. Titkosszolgálati napjaiban sokféle futó lábat hallott. A legtöbb ártalmatlan volt, de mások zavaró célpontot tártak fel: lopakodást, támadást vagy pánikot. Nem voltam biztos abban, hogyan lehet ezeket osztályozni: jó, rossz vagy esetlen. Kicsit lassított, kezével árnyékolva a szemét a fák tetején átszűrődő naptól. Néhány másodpercig teljes volt a csend, majd hallotta, hogy a lábai újra, közelebb futnak. Nos, nem az volt, hogy valaki kocogott. A kapkodó, egyenetlen lépésekben volt némi félelem, pánik. Úgy tűnt, hogy balra van, de nem volt benne biztos. Ott a hang inkább megtévesztett.

-Szia! - kiáltotta, miközben előhúzta a fegyvert.

Nem várt választ, és nem is kapta meg. Felkapta a fegyvert, de a biztonsági rést meghagyta. Csakúgy, mint az ollóval, nem volt célszerű fegyverrel futni, anélkül, hogy be lett volna kapcsolva. Folyamatosan hallottam a hangokat; ezek kétségtelenül emberi lépések voltak. Visszanézett; les lehet. Talán kettesben cselekedtek, az egyik a figyelem felkeltése érdekében, míg a másik hátulról ugrált. Nos, ha ez lenne a helyzet, megbánnák, hogy őt választották.

Megállt, és megtalálta a hangot; Jobb felől jött, a közvetlenül előtte lévő halmon túl. A légzés gyorsan hangzott; a lábak ecsetje és az ecset összezúzása eszeveszettnek tűnt. Néhány másodperc múlva, bárki is legyen, meg kell mentenie a szikla és a szikla szikláját.

Michelle kiakasztotta a fegyvert, és egy vastag tölgy mögött foglalt helyet. Várható volt, hogy egy másik sportolóról van szó, és észre sem vette a jelenlétét. A halom felett szennyeződéseket és kavicsokat látott kilőni, amelyek minden zűrzavar okának megérkezését jelentették. Michelle megmerevedett, mindkét kezével megfogta a fegyvert, készen állt, ha szükséges, golyót lőhet a szemöldöke közé, bárki is legyen az.

Egy fiatalember jelent meg a halom tetején, egy pillanatra lebegett a levegőben, és kiáltással legurult a lejtőn. Mielőtt az aljára értem, megjelent egy másik fiatalember, egy kicsit idősebb, de időben megállt, és a fenekével lecsúszott.

Michelle azt gondolhatta, hogy játszanak, ha nem a rémült arckifejezés lenne. A legfiatalabb zokogott, és az arcát könnyek és szennyek csípték. Az idősebbik felsegítette, és futottak; mindkettőjük arcán kipirult az izgatottság.

Michelle tépte a pisztolyát, kilépett a fa mögül, és felemelte a kezét.

A fiatal férfiak még jobban megijedtek és különböző irányokba futottak. Megpróbált elérni egyet, de megúszta.

-Mi történik? -kiáltás-. segíteni akarok!

Fontolgatta, hogy sprinteléssel követi őket, de annak ellenére, hogy olimpikon volt, nem volt biztos abban, hogy képes lesz utolérni két fiút, akiknek a lába egy hatalmas ijedtség hatására látszott hajtani. Megfordult, és felnézett a halom tetejére. Mi ijesztette őket annyira? Vagy inkább ki ijesztette meg őket? Újra a menekülő fiatalok irányába nézett. Megfordult, és óvatosan felment oda, ahol a fiúk megjelentek. Használhatta mobiltelefonját segítségért, de előbb felmérte a földet. Nem akarta felhívni a rendőrséget, és kiderült, hogy a félelem oka egy medve volt.

A halom tetején találta meg azt az utat, amelyen jöttek. Eszeveszett repülése által szabálytalanul kijelölt utat járt. Körülbelül harminc métert futott egy kis tisztásig. Onnan az út elmosódott, de aztán meglátta a kutyafa alacsony ágán lógó ruhadarabot, és átment. Körülbelül tizenöt méter után egy másik, az előzőnél nagyobb tisztásra érkezett, ahol tüzet oltottak.

Kíváncsi volt, vajon a fiúk ott táboroztak-e, és nem rettentették-e meg őket állatok. Azonban rajtuk nem volt kempingfelszerelés, és a tisztáson semmi sem volt. A tábortűz nem is tűnt olyan frissnek. «Aq