Ma Európa egyik legrégebbi juhfajtájáról, a latxa juhokról fogunk beszélni. Jellemzői közül kiemelhetjük hegyvidéki jellegét, erejét és nagy rugalmasságát. Tökéletesen alkalmazkodik a zord környezetekhez, ahol nagy a csapadékmennyiség, és kosai haragos jellege legendás.
A "latxa" szó "elég" -et jelent, utalva a gyapjú típusára, amely annyira durva, hogy ennek a juhfajnak van, míg Franciaországban "Manech" néven ismert. Ez a juh szinte minden nap mérsékelt égövi területeken legelészik, rövid típusú vándorlással, vagyis völgytől hegyig. A termelés során az állomány az alsó területeken marad, és a hő beköszöntével később felmegy a hegyi legelőkre.
Ez az egész folyamat ökológiai szempontból nagyon fontos, mivel lehetővé teszi az elpazarolt takarmány-erőforrások kihasználását, és megtisztítja a hegyeket is. Diétája alapvetően a legeltetésből származik, bár szükség esetén ez az étrend kiegészíthető más típusú koncentrátumokkal.
Tej- és gyapjútermelés
A latxa juhokat az év 5–6 hónapja között fejik. Ezt a tejet használják fel másokkal, például a Carranzanával, hogy elkészítsék az Idiazábal eredetmegjelöléssel ellátott finom sajtot és a Roncal de Navarra-t is. Ki kell emelnünk e sajtok kézműves termelését és azt a tényt, hogy ugyanazon gyártási központokban értékesítik őket.
Ami a gyapjút illeti, a latxa juhok nagyon durva gyapjút termelnek, amelyet vastag szálak alkotnak, hullámzás nélkül. Különleges tulajdonságai miatt nagyon ellenáll az esőnek, mivel a gyapjú nem tartja vissza a vizet, ezért az állat elkerüli a tüdőgyulladás megbetegedésének kockázatát. Ennek a fajnak az egyik legeredetibb eleme, hogy a gerincoszlop gyapjú része két teljesen szimmetrikus területet alkot.
Ezt a gyapjút hagyományosan matracok készítéséhez használták, ezért a "matrac gyapjú" beceneve, de jelenleg szinte az összeset szőnyegek és kárpitok gyártására exportálják. A jogszabály által megállapított kategóriákon belül ez a gyapjú a VII. És a VIII. Típusba tartozik.
Általános tulajdonságok
Főleg Navarrától északnyugatra, Vizcayától keletre, Álavától északkeletre és Guipúzcoa egész területén találhatók meg. A latxa fajtához egyenes profilú, hosszú arányú és közepes méretű juhok tartoznak, nyitott fehér gyapjúval és nagyon vastag gyapjúval. Ezen általános megnevezésen belül két fő fajtát találhatunk, amelyek jól megkülönböztethetők:
Fekete arcú latxa (Ardi latx muturbeltz)
Ezt a fajtát a végtagok, a fej és a phaneros sötét színe jellemzi. Navarra egyes területein mindkét nem szarva van, míg Baszkföld többi részén a nőstényeknek nincsenek, a hímeknek pedig néha nincs.
Szőke arcú latxa (Ardi latx muturgorria)
A fő variáció a fej és a végtagok színében található, mivel ebben a fajban a fehér és a vörös dominál, még néhány szőke árnyalattal. Ami az agancsot illeti, a nőstények nem rendelkeznek, és a hímek bemutatják