A magas zsír- és szénhidráttartalmú harapnivalók intenzíven aktiválják az agy jutalomterületeit, így nagyon kifizetődőek.

miért

A magas zsír- és szénhidráttartalmú ételek intenzíven aktiválják az agy jutalmazási rendszerét, így sokan akkor is étkeznek, ha tele vannak. [iStock/gpointstudio]

A sült krumpli, az ipari falatok (horgok, kéregek, szalmaburgonya, sok más mellett) vagy a csokoládé és a karamellrudak hizlalnak és egészségtelenek. Legtöbben tisztában vagyunk ezzel; azonban nehezen tartjuk az ujjainkat e termékektől. A Max Planck Metabolizmus Kutató Intézet kutatói felfedezték, miért. A Cell Metabolism folyóiratban megjelent adatok szerint a zsírokban vagy szénhidrátokban gazdag ételek intenzív módon befolyásolják agyunk jutalmazási rendszerét, bár különböző jelátviteli utakon keresztül. Amikor mindkét tápanyag ugyanabban az ételben van, a jutalomhatás megerősödik.

Nincs olyan zsíros és szénhidráttartalmú természetes étel, mint az ilyen típusú snack. Vagy gazdag zsírokban (például dió) vagy szénhidrátokban (többek között burgonya). De van egy kivétel: az anyatej. "Valószínű, hogy az anyatej révén megtanulunk erősen reagálni a zsírokban és szénhidrátokban gazdag ételekre, és nagyon örömtelinek tekintjük őket, ami hozzájárul a túlélésünkhöz" - magyarázza Marc Tittgemeyer, a tanulmány vezető szerzője.

A számítógép, mint rivális

A kutatáshoz a kísérletezők 40 embert kértek fel arra, hogy versenyezzenek egy számítógéppel egy játékban, amelyben ételt kellett kapniuk: némelyikben magas volt a zsírtartalom; mások szénhidrátokban. A kutatók célja az volt, hogy kiderítsék, mely élelmiszerekért hajlandók a résztvevők több pénzt fizetni. Így az étkezés elnyeréséhez az önkénteseknek jobb ajánlatot kellett tenniük, mint a számítógép. Eredmény: a tesztelők hajlandóak voltak többet fizetni a magas zsír- és szénhidráttartalmú ételekért. Nyilvánvalóan ez az ételtípus volt a legvonzóbb számukra.

A játék során a kutatók a mágneses rezonancia tomográfia segítségével feltárták a résztvevők agyi aktivitását. Azok a termékek, amelyek zsírok és szénhidrátok jól látható kombinációját tartalmazták, jelentősen aktiválták az alanyok agy jutalmazási rendszerét, mint más ételek. Ez a megállapítás összhangban volt azokkal az eredményekkel, amelyeket a játékkal rögzítettek.

Az igénytől az elégedettségig

A tanulmány azt is sugallja, hogy egy olyan jutalomforrás, amely az evolúció során az emberiség túlélését támogatta, a jelenlegi bőség világát végzetgé változtatta. „Nem vagyunk kénytelenek állandóan nemet mondani. Emiatt általában nem hagyjuk abba az evést, még ha jóllakunk is "- mondja Tittgemeyer. Az agy jutalmazási jelei átfedésben vannak a jóllakottság jeleivel; a következmények a telítettség és a túlsúly érzése.

Ehhez hozzátesszük, hogy a kutatók szerint hajlamosak vagyunk kudarcot vallani egy élelmiszer zsír- és szénhidráttartalmának értékelésekor. Amikor arra kérték a résztvevőket, hogy jelöljék meg a zsírokat és a szénhidrátokat egyaránt tartalmazó termékek kalóriáit, hajlamosak voltak becslésük során tévedni. Azokkal az ételekkel kapcsolatban, amelyekben a kettő közül az egyik bőséges volt, a válaszok helyesebbek voltak. Meg kell jegyezni, hogy a magas zsír- és szénhidráttartalmú ételeknek nem kell automatikusan kalóriatartalmuknak lenniük.

A szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy ezek a megállapítások hozzájárulhatnak a túlsúlyos emberek kezeléséhez, különösen azoknál a betegeknél, akik számára az étel függőséggé vált.