Ezzel szemben az étrend típusa hím állatok esetében nem befolyásolja az új idegsejtek képződését.

nőstény

A megállapítás segíthet megérteni, hogy a nők miért hajlamosabbak a demenciára. A képen egér agya. [Flickr/NIH]

Neurogenezis: arról a folyamatról szól, amelynek során az agy őssejtjeiből és progenitorsejtjeiből új neuronok termelődnek. Az embereknél a vita még mindig nyitott, felnőtt alanyokban fordul elő, vagy serdülőkorban fejeződik be? Ezen a vitán túl azonban a tudományos közösség olyan tényezőket is vizsgál, mint például az elhízás, amelyek negatívan befolyásolhatják az idegsejtek regenerálódását.

Az egereken végzett és az eNeuro folyóirat által közzétett tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy a zsírban gazdag étrend korlátozza az új idegsejtek képződését és differenciálódását a felnőtt agyban, de csak nőknél.

Úgy tűnik, hogy az anyagcserezavarral küzdő nőknél nagyobb a demencia vagy a kognitív deficit kockázata. Ez a tény arra késztette Kristen L. Zuloagát és csapatát, a new yorki Albany Orvosi Főiskoláról, hogy értékeljék a szex, az étrend és a felnőttek neurogenezisének lehetséges kapcsolatát. Ennek érdekében magas lipidtartalmú, konkrétan 60 százalékos takarmányt adtak a 2 hónapos hím és nőstény rágcsálóknak 18 héten keresztül. A kontrollcsoport viszont normális ételt kapott, 10 százalék zsírral.

Ezenkívül, amíg a kísérlet tartott, a tudósok 12. héten mérték az állatok glükóz toleranciáját, és 15 nappal később egy olyan vegyülettel injekciózták őket, amelyet a sejtek kimutatására használtak felosztási folyamatukban.

A zsíros étrend eredményeként mindkét nem hízott, ugyanakkor kialakultak a prediabetikus állapotra jellemző tünetek. Ezeket a hatásokat a kontroll csoportban nem figyelték meg.

Az agyszövet, és különösen a memóriában és az érzelmi válaszban részt vevő hippocampus elemzése feltárta, hogy a szokásos étrendet tápláló egerek között magasabb a neurogenezis aránya. Érdekes, hogy az elhízott egerek agyában a szaporodó sejtek száma, valamint az éretlen idegsejtek jelenléte csökkent, hasonló értékeket elérve, mint mindkét csoportban a hímek esetében; mert ebben a nemben a táplálkozás eredményeként nem voltak különbségek az új idegsejtek termelésében.

Zuloaga és munkatársai számára az agy immunrendszerének nevezett mikroglia sejtek, mivel reagálnak minden olyan fenyegetésre, amely megzavarja az idegszövet stabilitását és integritását, a két nem közötti ellentmondások forrása lehet. Nyilvánvalóan a diéta indukálná a mikroglia aktiválódását, ami befolyásolja a neurogenezist. A tudósok azonban még mindig nem ismerik a folyamatért felelős mechanizmust.