Hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy egyes dolgok a modern világ aggodalmait jelentik, és ezért nem követhetjük nyomon a múltban, főleg azért, mert a múlt feltételei (és sokban) eltérnek a jelen életfeltételeitől. Így, és figyelembe véve, hogy a múltban általában nagyon éhesek voltak az emberek, nehéz azt gondolnunk, hogy a múlt emberek diétáztak. A diéta modern találmány ! De az igazság az az emberek évszázadok óta fogyókúráznak és számos híres embert találhat, akik kissé megszállottak voltak a skálán, és kipróbálták koruk Dukan-módszereit és articsóka-diétáját.
Y az egyik ilyen karakter Lord Byron. A költő egy hihetetlenül ellentmondásos és hihetetlenül híres karakter mellett (olyannyira, hogy rajongói/bámészkodói özönlöttek londoni otthona ajtajához, hogy megpróbálják őt látni), történelmi személyiség, aki diétázott. Ahogy Louise Foxcroft történész (a diéták témája a történelem során), Byron megszállottja volt a súlyának, részben azért, mert duci gyerek volt és ez késztette őket gúnyra.
Főiskolai évei alatt a hízás rémületében élt, ezért szigorú (és furcsa) diétát folytatott. Sütikön, szódavízen és ecetbe mártott, gyapjú ruhába öltözött krumplin élt (réteg gyapjú ruházat) izzadáshoz és fogyáshoz.
Lord Byronnak - és furcsa étkezési szokásainak - sikerült lefogynia (bár minden modern táplálkozási szakember bizonyára a fejébe fogja tenni a kezét az ilyen szokások miatt). Abban az időben még nem voltak mérlegek a házakban, és az embereknek, akik érdeklődtek abban, hogy megtudják, mennyit mérnek, nyilvános helyeken mérlegelniük kellett magukat, ezért nyilvántartást vezetnek a pillanat szereplőinek súlyáról. Lord Byronról ezt tudjuk 1806-ban 88 kilót nyomott, 1811-ben pedig már 57 volt.
Az író az egyetemen nem egyedül diétázott. Étrendjük egész életükben fennmaradt. 1816-ban, szintén a Foxcroft adatai szerint, az volt etettek egy (nagyon vékony) szelet kenyérrel és egy csésze teával reggelire és könnyű étel zöldségekből, két üveg seltzer (szénsavas víz) kíséretében. Délután egy csésze zöld teát megengedtek, de természetesen tej és cukor nélkül.
Néhány évvel később, amikor Shelleyék keresztezték az utat Byronnal Pisában, a költő hízott és annyira öntudatos volt a súlygyarapodásában, hogy amint Charlotte Gordon a Romantic Outlaws című könyvben elmeséli, nem ment sehova és nem is akart bárki, aki látja. Amikor valahova kellett mennem, zárt hintóban mentem. Mint Gordon elmondja nekünk, Byron nem csak diétázott, de napokig is elítélte magát evés nélkül.
Hogyan lehet úgy átélni a napot, hogy nem gondolkodik az ételről, amikor csak egy kis kenyeret és néhány szegény zöldséget enni enged meg magának? Annak érdekében, hogy ne engedje meg magát az éhségnek, Lord Byron dohányzott és füstölt, hogy átverje a gyomrot.