A NASA kutatást finanszírozott bizonyos fajok szennyező anyagok felszívódására vonatkozó tulajdonságairól, a dohányfüst méreganyagától a forgaloméig
A dohányfüsttől a füstölésig. A levegő, amelyet belélegzünk, nem olyan tiszta, mint kellene. De nemcsak az utcán. Otthon is. Dohány, festékek, tisztítószerek, gáztűzhelyek, elektromos készülékek. Mindegyikük, bár kis arányban, mégis olyan szennyező anyagokat bocsát ki, amelyek zárt tér lévén tisztításukhoz további segítségre szorulnak.
Vannak erre tervezett eszközök, de létezik természetes alternatíva: néhány a beltéri növények hatékonynak bizonyultak bizonyos szennyező anyagok ellen. Most, hogy minden eddiginél több időt töltünk bent, Ángel Salvo Tierra, a malagai egyetem botanikai professzora egy projektben felidézte a legmegfelelőbb növényeket apró tüdővel ellátja az otthonokat. A lista Bill Wolverton, a terület vezető kutatójának munkáján alapul.
A NASA támogatja, és 25 év kísérlet után és könyvben összeállított kiadványok az 50 leghatékonyabb faj a levegő kiszűrésére, az általuk eltávolított vegyületekkel együtt. Ezek a következők voltak: formaldehid (forgácslap bútorokban, dohányfüst), triklór-etilén (nyomdafestékek, ragasztók), benzol és xilol (oldószerek, olajok, festékek, műanyagok) és szén-monoxid. Munkáiban elmagyarázza, "hogyan bocsátanak ki a növények vízgőzt, amely szivattyúzás útján szennyezett levegőt vezet a gyökerek felé, ahol aztán táplálék lesz számukra".
A NASA kiemeli Wolverton kutatásait "a földi élet gyakorlati alkalmazása miatt". Tudományos munkája egy tanácsadó cég létrehozásához vezetett amely egyéb megoldások mellett növényi szűrőket fejleszt a légkondicionáló áramkörökhöz. Ezenkívül a japán Takenaka Garden Erdősítéssel együtt fedett „ökokerteket” forgalmaz, amelyeket a kórházak levegőjéből származó toxinok eltávolítására terveztek.